Le passé antérieur de l'indicatif
Le passé antérieur s'utilise pour exprimer des faits accomplis, en général bref et d'une durée déterminée, dont l'action se situe avant une autre action elle-même exprimée au passé simple. Il se rencontre en général dans les propositions subordonnées après une conjonction de temps comme quand, lorsque, aussitôt que, après que etc.
Quand les joueurs eurent terminé le match, ils prirent une boisson.
On peut aussi l'utiliser dans une phrase tout seul pour exprimer une action brève dans le passé. On le retrouve alors accompagné avec des adverbes comme bientôt, vite, enfin etc.
Les joueurs se furent rapidement ressaisis.
Pour bien pouvoir former le passé antérieur, il faut savoir conjuguer les auxiliaires avoir et être au passé simple et savoir former le participe passé. Les principales difficultés du passé antérieur viennent des accords avec le participe passé et de sa faible utilisation à l'oral.
Voici un exemple de verbe conjugué au passé antérieur avec les auxiliaires avoir et être :
| Subject | Auxiliaire (avoir) | Participe passé (finir) |
|---|---|---|
| J' | eus | fini |
| Tu | eus | fini |
| Il | eut | fini |
| Nous | eûmes | fini |
| Vous | eûtes | fini |
| Ils | eurent | fini |
| Subject | Auxiliaire (être) | Participe passé (venir) |
|---|---|---|
| Je | fus | venu |
| Tu | fus | venu |
| Il | fut | venu |
| Nous | fûmes | venus |
| Vous | fûtes | venus |
| Ils | furent | venus |
- On voit immédiatement que la question de l'accord se pose. Avec l'auxiliaire être, l'accord se fait avec le sujet d'où le "s" à venu car le sujet est mis pour plusieurs personnes. Si c'est une femme qui parle, on ajoute également un "e" pour indiquer le féminin : "je fus venue".
- L'accord est plus délicat avec l'auxiliaire avoir car il faut faire l'accord avec le complément d'objet direct lorsqu'il est placé devant et non pas avec le sujet.
- Le passé antérieur est formé à partir des auxiliaires avoir et être conjugués au passé simple auxquels on ajoute le participe passé.
- Avec l'auxiliaire être, on accorde le participe passé avec le sujet.
- Avec l'auxiliaire avoir, l'accord du participe passé se fait avec le complément d'objet direct quand il est placé devant.