L'auxiliaire être
Il existe seulement deux auxiliaires en français : avoir et être.
Tout comme avoir, être s'emploie également pour former les temps composés de certains verbes.
On dit ainsi je suis tombé ou je suis venu. Il s'agit là de la conjugaison normale du verbe et on n'utilise jamais l'auxiliaire avoir pour ces verbes.
Les verbes qui ont cette particularité sont des verbes d'état, c'est-à-dire qu'ils ne désignent pas une action mais un état. Parmi ces verbes, on retrouve:
mourir naître tomber devenir
venir partir arriver aller
...
Cette liste ne se veut pas exhaustive et il existe de nombreux autres verbes d'état.
Il existe cependant un moyen mnémotechnique pour se rappeler des verbes prenant l'auxiliaire être au passé. Ceci est surtout enseigné pour les gens apprenant le français mais c'est intéressant même pour un francophone. Il faut se souvenir de DR MRS VANDERTRAMP. Chacune des premières lettres correspond à un verbe d'état :
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Être avec la forme passive
Être peut également s'employer avec les verbes transitifs, c'est-à-dire suivis par un COD, pour rendre le sujet passif.
Voix active : le chat mange la souris
Voix passive : La souris est mangée par le chat.
Lorsque l'auxiliaire être est employé dans la conjugaison, le sujet subit l'action alors qu'il en est l'acteur avec l'auxiliaire avoir. Cette transformation n'est possible que dans le cas où le verbe est suivi par un complément d'objet direct (COD). Le complément se transforme alors en un complément d'agent.
Enfin, le dernier point que l'on peut noter est l'accord du participe passé avec le sujet avec la forme passive.